Sigarayı Bırakma İradesi ve Yüzde 3-5 Yalanı

Sigarayı bırakmanın etrafındaki en zararlı mit, sigaraların çekici ya da isyankâr görünmesi değildir. Asıl fikir, biri gerçekten isterse yalnızca iradenin sigarayı bırakmak için yeterli olması gerektiğidir. Bu hikâye disiplini yüceltir, ama kimyaya, alışkanlığa ya da yanlış araçlara yer bırakmaz.

Asil mit

Kültür kusursuz bir sahneyi sever: aynaya atılan tek sert bakış, ezilmiş tek paket, son bir sigara. Arkadaşlar da tekrarlar. Filmler de tekrarlar. Hatta doktorlar bile bazen her şeyi kararlılığa indirger. Bu sahne yaşamaya devam eder, çünkü kulağa onurlu gelir. Bırakmayı gerçek hayattaki bir süreçten çok karakter sınavına çevirir.

Rakamlar daha soğuk bir hikâye anlatır. Tek başına irade, denemelerin yaklaşık yüzde 3-5’inde işe yarar. Bu kötü bir başarı oranıdır. Nikotin dopamini harekete geçirir; sonra yoksunluk, kaygı, sinirlilik ve gelecek hafta değil şimdi rahatlama isteyen o boş çekimle aynı kişiyi geri çağırmaya başlar. Yoksunluk içindeki bir beden, pazartesi günü biri cesur bir konuşma yaptı diye içinde yaşaması daha kolay hale gelmez.

Bu yüzden insanlar gecenin ilerleyen saatlerinde Google’a ‘irade olmadan sigarayı bırakmak’ diye yazarlar. İçlerinden bir kısmı zaten saf gücün gün boyu süren bir bağımlılık için fazla küçük olduğunu biliyordur. Onların başka bir vaaza ihtiyacı yoktur. Gerçekliğe uyan bir çerçeveye ihtiyaçları vardır.

Suçlama makinesi

İkinci mit birinciden doğar: eğer irade başarısız olduysa, kişi başarısız olmuştur. Bu yalan büyük zarar verdi.

Nikotin bantları ve sakız yaklaşık yüzde 10-20 bandında kalır. İlaçlar yüzde 30’a kadar çıkar. İlaç, terapi ve desteğin birlikte kullanıldığı en güçlü birleşik düzenek bile ancak yaklaşık yüzde 40’a ulaşır. Yine de çoğu kişi hâlâ başaramaz. Çoğunluk her standart araçla zorlanıyorsa, suçu bireye yüklemek anlamını yitirir.

J. Freeman bu duyguyu içten bilir. 19 yaşında başlamış, 27 yıl boyunca sigara içmişti. En kötü döneminde günde yaklaşık 40 sigaraya çıkmıştı ve eşiyle birlikte toplamda yaklaşık üç paket tüketiyorlardı. Akupunktur, hipnoz, terapi, bantlar, Allen Carr’ın kitabı, bitkisel sigaralar ve sigarayı saatlik bir pazarlığa çeviren zamanlayıcı kuralları denedi. Her başarısızlık utanca bir katman daha ekledi.

İşyerinde, telefonu kulağına dayamış, pencere pervazında bir küllük dururken ve bir sonraki sigara, önceki sönmeden çoktan yarı yarıya kararlaştırılmışken ayakta durduğunu hatırlıyor. Bunu bir irade sorunu diye adlandırmak bütün resmi kaçırırdı. Günün kendisi alışkanlığın etrafına kurulmuştu. Masa, kahve, molalar, eve dönüş yolu. Her şey sıralamayı biliyordu.

Yeterince kez başarısız olduktan sonra insan artık ‘bu yöntem bana yardımcı olmadı’ diye düşünmeyi bırakır. ‘Sorun benim’ diye düşünmeye başlar. Mit tam olarak bunu yapar. Her nüksü ahlaki bir hükme çevirerek kötü tavsiyeyi korur. Sigara elde kalır. Suç içe taşınır.

Kahraman fantezisi

İrade kelimesinin altında saklanan üçüncü bir mit vardır: Gerçekten bırakan kişi bunu tek bir dramatik hamlede yapar. Köprü yok. Süreç yok. Uyum sağlama yok. Sadece kahramanca bir kopuş.

Bu fantezi basit olduğu için satar. Aynı zamanda sıradan insanları da sıkışmış halde tutar. J. Freeman yıllarca kendisinin o sert versiyonu olmaya çalıştı. Hiçbir zaman kalıcı olmadı. Her deneme, gücün bir tarafta, zayıflığın öte tarafta durduğu bir mahkeme salonu gibi hissediliyordu. Sonunda sadece sigara içmiyordu. Başarısızlıklarla dolu bir biyografi taşıyordu.

Değişen şey dayanıklılığın bir anda artması değildi. Daha sessiz bir fark edişti. Bırakmak bir güç gösterisi değildir - bir süreçtir. Bu yerine oturduğunda, eski bütün senaryo çocuksu görünmeye başlar. Hedef, alışkanlığı herkesin önünde alt etmek olmaktan çıkar. Hedef, alışkanlığa baştan beri normalmiş gibi hissetmeyi öğreten sistemin dışına çıkmak olur.

Daha büyük resim budur. İrade miti talepkâr ve onurlu göründüğü için kuşaklar boyunca yaşamaya devam eder. Ama insanlara aynı bozuk aracı tekrar tekrar verir, sonra da o araç bir kez daha kırıldığında onları zayıf diye damgalar.

Bu yazı bir şeyi ortadan kaldıracaksa, o da bu suçlamadır. Suçlama sustuğunda, insan sonunda alışkanlığa irkilmeden bakabilir.