สูบบุหรี่ช่วยลดความเครียดจริงไหม? ไม่ มันยิ่งเพิ่มความกังวล

บุหรี่ที่บอกว่าช่วยให้ใจเย็นลงคือหนึ่งในคำโกหกที่เก่าแก่ที่สุดของการสูบบุหรี่ มันดูเหมือนจริงเพราะความโล่งใจมาเร็ว และความโล่งใจที่มาเร็วก็สับสนกับความสงบได้ง่าย

ความเชื่อผิดข้อ 1: บุหรี่ขจัดความเครียด

มันไม่ได้ขจัดความเครียด มันแค่ตัดอาการถอนนิโคตินชั่วครู่

นิโคตินผลักโดพามีนผ่านสมอง และสมองก็เรียนรู้ทางลัดนั้น จากนั้นระดับนิโคตินก็ลดลง และสมองก็เริ่มเรียกหาการแก้ไขครั้งต่อไป การตกต่ำนั้นให้ความรู้สึกเหมือนความตึงเครียด หงุดหงิด กระสับกระส่าย และมีชั้นบางๆ ของสัญญาณเตือนคลุมอยู่เหนือชีวิตประจำวัน พอได้สูบบุหรี่มวนหนึ่ง สัญญาณเตือนก็เบาลงไปไม่กี่นาที ผู้คนเรียกนั่นว่าความสงบ แต่มันเป็นแค่ตอนจบของปัญหาที่บุหรี่มวนก่อนหน้าช่วยสร้างขึ้น

ระบบประสาทที่สงบไม่จำเป็นต้องได้รับการแก้ไขตลอดเวลา ระบบที่พึ่งพาสิ่งเสพติดต่างหากที่ต้องการ และความแตกต่างนั้นสำคัญยิ่งกว่าควัน เก้าอี้ หรือการพักห้านาทีข้างนอก

นั่นคือเหตุผลที่คำถามว่าการสูบบุหรี่ช่วยลดความเครียดไหมจึงวนกลับมาอยู่เรื่อยๆ คำถามนั้นดูสมเหตุสมผลจากข้างใน ร่างกายตึง มือเอื้อมหา ควันเข้ามา แล้วความกดดันก็ลดลง แต่การลดลงนั้นไม่ใช่อิสรภาพ มันเป็นเพียงวงจรที่ปิดลงชั่วคราว

ความเชื่อผิดข้อ 2: ความเครียดคือสาเหตุ และการสูบคือทางแก้

ความเครียดจริงมีอยู่จริง เดดไลน์มีอยู่จริง แรงกดดันในครอบครัวมีอยู่จริง บ่ายยาวๆ ที่ทำงานก็มีอยู่จริง การสูบบุหรี่แค่แทรกตัวเข้าไปในช่วงเวลาเหล่านั้นแล้วรับเครดิตไป

ฉันรู้เรื่องนี้เพราะฉันเคยยกเครดิตนั้นให้มันอยู่หลายปี ฉันสูบอยู่ 27 ปี เริ่มตอนอายุ 19 ตอนที่แย่ที่สุดฉันสูบประมาณ 40 มวนต่อวัน

ในออฟฟิศฉันมีโต๊ะทำงาน หน้าต่าง คราบกาแฟบนแฟ้ม และที่เขี่ยบุหรี่ที่มักดูเต็มตั้งแต่ก่อนเที่ยง พอการคุยสายยากๆ จบลง ฉันก็จะลุกขึ้นเหมือนกับว่าบุหรี่ได้แก้อะไรบางอย่างแล้ว มันไม่ได้แก้สายคุยนั้น มันแค่หยุดอาการถอนที่ค่อยๆ เพิ่มขึ้นตลอดการสนทนาเท่านั้น

นี่คือส่วนที่คนมักมองไม่เห็นเมื่อคิดถึงการสูบบุหรี่เพื่อคลายเครียด บุหรี่มาทีหลังความตึงเครียด จึงถูกเข้าใจผิดว่าเป็นพระเอก แต่ในทางปฏิบัติ บุหรี่กับความกังวลหล่อเลี้ยงกันไปมา นิโคตินสร้างการตกครั้งถัดไป การตกครั้งถัดไปสร้างความเร่งด่วน ความเร่งด่วนนั้นยืมชื่อว่าความเครียด แล้วบุหรี่ก็ยื่นตัวออกมาเป็นคำตอบ

ความเชื่อผิดข้อ 3: ถ้าบุหรี่ไม่ทำให้ใจเย็น การเลิกก็จะทำให้คุณไร้ที่พึ่ง

ความเชื่อผิดนี้อยู่รอดได้เพราะสองข้อแรกคอยฝึกมัน ถ้าบุหรี่คือแป้นเบรกของคุณ ชีวิตที่ไม่มีมันก็ดูเหมือนเสี่ยงเกินไป

ความตั้งใจล้วนๆ ใช้ได้ผลกับการพยายามเลิกประมาณ 3-5%. ตัวช่วยทดแทนนิโคตินอยู่ราว 10-20%. ยาช่วยได้สูงสุดประมาณ 30%. แม้แผนผสมที่แข็งแรงที่สุดก็ยังไปได้ถึงราว 40%.

ตัวเลขเหล่านั้นไม่ได้บอกว่าคนเราอ่อนแอ มันบอกว่า คำแนะนำทั่วไปทำให้คนส่วนใหญ่มีเครื่องมือไม่พอ แล้วก็โทษพวกเขาเมื่อความตึงเครียดกลับมา

J. Freeman ต้องเรียนรู้เรื่องนี้จากบทเรียนที่เจ็บตัว หลังจากฝังเข็ม การสะกดจิต แผ่นแปะ หนังสือของ Allen Carr บุหรี่สมุนไพร และกฎจับเวลา เขาไม่ได้ต้องการคำสอนเรื่องวินัยอีกแล้ว เขาต้องการคำอธิบายที่ชัดเจนกว่าว่าบุหรี่กำลังทำอะไรอยู่มาตลอด พอเรื่องเล่าว่าบุหรี่ช่วยคลายเครียดแตกออก นิสัยนั้นก็ดูไม่เหมือนความสบายอีกต่อไป แต่มันเหมือนระบบที่คอยส่งบิลให้คนเดิมซ้ำแล้วซ้ำเล่า

รูปแบบที่กว้างกว่านั้นสำคัญ การสูบบุหรี่ไม่ได้ก้าวเข้ามาในชีวิตที่สงบแล้วทำให้มันดีขึ้น มันทำให้พื้นผิวขรุขระขึ้น แล้วขายการหยุดพักสั้นๆ ให้เป็นความโล่งใจ ความเชื่อผิดนี้ยังอยู่ได้เพราะช่วงพักนั้นเป็นเรื่องจริง ส่วนที่ขาดหายไปคือความตึงเครียดมาจากไหน

การมองเห็นวงจรไม่ได้เท่ากับการทำลายมัน แต่ตรงนั้นเองที่มนตร์สะกดเริ่มอ่อนลง ถ้าวันหนึ่งคุณอยากอ่านต่อ J. Freeman เขียนถึงเส้นทางที่สงบไว้ในคู่มือของเขา