Kjente røykere som sluttet og 2 myter

Kjente røykere som sluttet, og historien som ble solgt til vanlige folk

Myten er enkel: kjente røykere som sluttet hadde jernvilje, og alle som ikke kan kopiere dem, mangler karakter. En annen myte står ved siden av den: folk som slutter brått, er de eneste som virkelig slutter.

Den historien blir en ren plakat. Den lar også en vanlig person stå alene igjen med en nådeløs sammenligning.

Myte 1: berømmelse gjør slutten sterkere

En offentlig historie om å slutte blir som regel ryddet opp før noen hører den. Skuespilleren sier at han kastet pakken etter et helsesjokk. Sangerinnen sier at hun våknet lei av lukten av røyk på klærne. Forretningsmannen sier at han tok en beslutning og aldri så seg tilbake.

Det som mangler, er den rotete mellomfasen. Ingen ser kranglene, omstartene, de private avtalene i bilen eller natten da askebegeret er fullt igjen. Berømmelse fjerner ikke abstinenser. Penger slår ikke av dopaminsløyfen. Applaus gjør ikke den tomme følelsen i brystet mer edel.

Jeg var ikke berømt. Jeg var en mann ved et skrivebord, og jeg røykte på et kontor der kollegene hadde sluttet å legge merke til det. Jeg hadde røyket i 27 år. På det meste lå jeg på nær 40 sigaretter om dagen, og sammen med kona mi var vi oppe i nærmere 3 pakker til sammen. Hvis det bare var offentlige figurer med jernvilje som kunne slutte, hadde jeg ingen plass i historien.

Det var fellen. Myten fikk det å slutte til å se ut som en personlighetstest. Feilet du én gang, virket konklusjonen åpenbar: ikke sterk nok.

Myte 2: brå slutt beviser karakter

Den andre myten sier at den reneste måten å slutte på er den eneste respektable måten. Den kommer ofte gjennom historier om folk som sluttet brått: én morgen, én beslutning, ingen støtte, ingen synlig kamp.

Den versjonen har drama. Den lærer også feil leksjon.

Å slutte brått er en måte å stoppe på, ikke en moralsk rangering. En person som slutter slik, er ikke automatisk modigere enn den som trenger en roligere vei. Sigaretten spør ikke etter en CV før den hekter seg fast i hjernen. Den bruker gjentakelse, lettelse, timing, kjedsomhet, stress, kaffe, alkohol og små følelsesmessige pauser. Så kaller den samme stemmen den personen svak fordi han trenger mer enn en dramatisk beslutning.

Jeg prøvde å være den figuren. Jeg prøvde den tøffe varianten på min egen litt mindre måte: kaste noe, avlegge et løfte, stramme kjeven, vente på at ubehaget skulle bevise at jeg mente det. Så kom kontorvinduet. Så kom balkongen. Så kom den lille tillatelsen: bare én, bare i kveld, bare etter denne samtalen.

Det at jeg mislyktes, lærte meg ikke at jeg var svak. Det lærte meg at jeg hadde godtatt feil bilde av det å slutte.

Fordelen ved å være vanlig

En vanlig person har én fordel framfor den mytiske helten som slutter: mindre teater.

Ingen offentlig tale trengs. Ingen knust pakke på bordet. Ingen erklæring til hele familien. Den roligere veien begynner når han slutter å prøve å bli en legende og begynner å se på mekanismen uten skam.

Det var vendepunktet for meg. Jeg sluttet å spørre hvorfor jeg ikke var som den berømte mannen i historien. Jeg begynte å spørre hva vanen gjorde, når den gjorde det, og hvorfor kampen bare gjorde den mer påtrengende.

Svaret var ikke glamour. Det var oppmerksomhet.

Det større mønsteret bak disse mytene er dette: de gjør det å slutte til en forestilling. De får suksess til å se ut som en scene fra en film, og de får nederlag til å føles som en personlig feil. Røyking tar allerede nok fra deg. Den trenger ikke den ekstra belastningen av ydmykelse.

En vanlig person trenger ikke bli berømt, streng eller heroisk for å legge sigarettene bak seg. Han trenger en ramme som ikke starter med å kalle ham svak.

Dette er ikke en plan. Det er en roligere måte å se historien på: slutt å dyrke den heroiske utgangen, så får en roligere vei rom.