IQOS हीटेड टोबैको ज़्यादा सुरक्षित? 18% का गणित

IQOS और दूसरे हीटेड टोबैको डिवाइसों के इर्द-गिर्द दो मिथक सबसे ज़्यादा असर करते हैं. पहला, अगर डिवाइस सिगरेट से ज़्यादा साफ़ है, तो पुरानी समस्या अब लगभग सुलझ गई. दूसरा, अगर गंध हल्की है, तो आदत खुद भी हल्की हो गई.

मिथक 1: सुरक्षित होना मतलब ठीक होना

इस मिथक पर यकीन करना आसान है, क्योंकि डिवाइस सलीकेदार दिखता है. न ऐशट्रे. उँगलियों पर कम गंध. जेब में कुचले हुए पैकेट की जगह डेस्क पर चार्जर. 27 साल तक धूम्रपान करने के बाद, मुझे यह प्रगति जैसा लगा.

गणित कम सुकून देने वाला था. निकोटीन का अवशोषण उसे पहुँचाने के तरीके के साथ बदलता है. सिगरेट में यह लगभग 10% है. हीटेड स्टिक में यह लगभग 18% है. यह संख्या डिवाइस को राक्षस नहीं बनाती, और न ही सिगरेट को बेहतर. यह बस जादू तोड़ देती है. एक साफ़-सुथरी रस्म फिर भी निकोटीन की रस्म ही रहती है.

जब मैंने बदला, तो मैंने खुद से कहा कि मैं एक दर्जा नीचे आ गया हूँ. मैंने छोड़ा नहीं था. मैं उसके करीब भी नहीं था. लेकिन डिवाइस इतना आधुनिक लगा कि उसने मुझे अपने बारे में नरम शब्दों में बात करना आसान कर दिया. यही पहला जाल था.

मिथक 2: कम गंध का मतलब कम आदत

इसने मुझ पर पहले वाले से भी ज़्यादा असर किया. धुआँ सार्वजनिक होता है. वह अपनी मौजूदगी जाहिर करता है. वह परदों, कार की सीटों, जैकेटों और हाथों में टिक जाता है. हीटेड टोबैको ने आदत को और शांत कर दिया, और यह शांति नियंत्रण जैसी लगी.

दफ़्तर में, पुरानी सिगरेट मुझे ब्रेक लेने पर मजबूर करती थी. मुझे उठना पड़ता था, डेस्क छोड़नी पड़ती थी, जगह ढूँढ़नी पड़ती थी, और वह हल्की-सी झेंप भी साथ ले जानी पड़ती थी. हीटेड स्टिक ने उस अड़चन का कुछ हिस्सा हटा दिया. वह कीबोर्ड के पास किसी काम के औज़ार की तरह पड़ी रहती थी. ईमेलों के बीच कुछ मिनट काफ़ी हो जाते थे. कॉल से पहले एक छोटा विराम काफ़ी हो जाता था. आदत छोटी नहीं हुई. उसे बस और खाली जगहें मिल गईं.

इसीलिए बदलने के बाद मैं ज़्यादा इस्तेमाल करने लगा. इसलिए नहीं कि किसी एक डिवाइस का मुझ पर जादुई असर था. बल्कि इसलिए कि उसने हर बार हाथ बढ़ाने की दिखने वाली कीमत कम कर दी. कमरा पहले जैसा नहीं महकता था. मेरे सहकर्मियों को कम पता चलता था. मुझे भी कम महसूस होता था.

कम गंध का मतलब कम निर्भरता नहीं है. यह निर्भरता को उसी इंसान से छिपा सकती है जिसे उसे देखना चाहिए.

मिथक 3: नुकसान कम करना, बाहर निकलना नहीं

हीटेड स्टिक से नुकसान कम होता है, यह बात मुझे गंभीर लगी. इसमें समझदार, वयस्क फैसले वाला स्वर था. तंबाकू जलाने की तुलना में डिवाइस छोटा मामला लगा. और वही छोटा मामला मेरे दिमाग में चुपचाप सुलझा हुआ मामला बन गया.

यहीं मिथक मुड़ जाता है. कमी होना, बाहर निकलना नहीं है. उसी चक्र का कम गंध वाला रूप भी वही हाथ बढ़ाने की आदत सिखाता रहता है: तनाव, हाथ, डिवाइस, राहत, दोहराव. निकोटीन अब भी दिमाग से कहता है, यह अच्छा लगा, मुझे और चाहिए. शरीर उपयोगों के बीच के अंतर को अब भी बेचैनी, चिड़चिड़ापन या खालीपन की तरह पढ़ता है. फिर अगला इस्तेमाल बचाव जैसा लगता है, भले ही वह सिर्फ पिछले इस्तेमाल से पैदा हुई असुविधा का जवाब हो.

मैं इसे IQOS के खिलाफ़ किसी अभियान की तरह नहीं लिख रहा हूँ. मैं ठीक समझता हूँ कि मैंने उसे क्यों चुना. मुझे कमरे में कम गंदगी चाहिए थी और आदत के आसपास कम भद्दापन. दशकों बाद, छोटा-सा बिखराव राहत जैसा लगा.

लेकिन राहत, आज़ादी नहीं है.

इंडस्ट्री जानती है कि एक ही दरवाज़े को कैसे नया नाम देना है. सिगरेट, स्टिक, वेप्स, पाउच - हर एक एक नई सतह देता है और पुराना केंद्र बनाए रखता है. केंद्र वही सहज प्रतिक्रिया है. केंद्र वही छोटा-सा समझौता है जो कहता है: निकोटीन रखो, ताल रखो, बस उसे ज़्यादा स्वीकार्य दिखाओ.

मेरे लिए हीटेड टोबैको की समस्या यह नहीं थी कि वह कोई परिपूर्ण स्वास्थ्य उत्पाद नहीं था. समस्या यह थी कि उसने आदत के साथ जीना आसान बना दिया. उसने मुझे इतनी सुविधा दी कि मैं असली सवाल टालता रहा.

क्या मैं उसी तंत्र के अंदर बने रहने का एक साफ़ तरीका चाहता था, या मैं बाहर निकलना चाहता था?

इस सवाल ने मेरे लिए किसी भी दूसरे डिवाइस से ज़्यादा काम किया. इसने मुझे निर्देश नहीं दिए. इसने मुझे उस कमरे की साफ़ झलक दी जिसमें मैं खड़ा था. एक बार यह दिख गया, तो ज़्यादा सुरक्षित दिखने वाला विकल्प मंज़िल जैसा महसूस होना बंद हो गया.

यह कोई योजना नहीं है, और न ही इसका मक़सद योजना होना है. यह योजना से ठीक पहले का वह पल है, जब साफ़-सुथरा दिखने वाला जाल आखिरकार नज़र आता है.