Tupakoinnin lopettamisen retkahdus ei tarkoita loppua

Yksi savuke ei ole tuomio

Retkahdusmyytissä on kaksi osaa: yksi savuke tarkoittaa, että koko yritys on mennyt pilalle, ja pilalle mennyt yritys todistaa, että tupakoija on heikko. Molemmat kuulostavat jyrkiltä. Molemmat pitävät tavan vallassa.

Myytti 1: hairahdus pyyhkii yrityksen pois

Kaikki tai ei mitään -tarina on helppo uskoa, koska se näyttää siistiltä. Kalenterissa on tyhjiä ruutuja. Sarjassa on lukema. Askissa on kaksikymmentä mahdollisuutta kertoa itsellesi, että raja on jo ylitetty.

Mutta savuke on tapahtuma, ei tuomio. Se ei pyyhi pois sitä ennen kuluneita tunteja, päiviä tai kuukausia. Se ei muuta oivallusta epäonnistumiseksi. Se näyttää vain, missä vanha refleksi pitää yhä otettaan.

Kun joku on polttanut yhden savukkeen lopettamisen jälkeen, vaarallinen osa ei yleensä ole savu. Vaarallinen osa on sitä seuraava lause: pilasin tämän, joten voin yhtä hyvin polttaa kunnolla. Tuo lause muuttaa yhden virheen paluulipuksi.

Tunnen tuon lauseen hyvin. 27 vuoden tupakoinnin jälkeen olin harjoitellut sitä niin paljon, että se tuntui automaattiselta. Käytin sitä akupunktion jälkeen. Käytin sitä hypnoosin jälkeen. Käytin sitä nikotiinilaastarien ja Allen Carrin kirjan jälkeen. Jokaisesta epäonnistuneesta yrityksestä tuli uusi merkintä minua vastaan, kuin laatikollinen hylättyjä työkaluja olisi muka todistanut jotain luonteestani.

Se todisti jotain muuta. Olin käsitellyt opittua tapaa kuin oikeustapausta.

Myytti 2: retkahdus tarkoittaa heikkoa luonnetta

Heikkousmyytti elää sitkeästi, koska se hivelee onnistumistarinoita. Se saa lopettamisen kuulostamaan mitalilta huoneen kovimmalle ihmiselle. Rautaisen tahdon sankari murskaa askin, kävelee pois eikä koskaan katso taakseen.

Tuo tarina on siisti. Se on myös julma tavallisille ihmisille, jotka ovat eläneet savukkeiden kanssa vuosikymmeniä.

Henkilö, joka poltti 40 savuketta päivässä, ei rakentanut yhtä pientä tapaa. Hän rakensi kokonaisen joukon laukaisimia. Kahvi. Työstressi. Parveke. Auto. Illallisen jälkeinen tauko. Käsi kurottaa ennen kuin mieli on ehtinyt ajatuksen loppuun.

Heikkoudeksi kutsuminen ohittaa itse mekanismin. Aivot oppivat silmukan: epämukavuus, savuke, lyhyt helpotus. Sitten savuke loi seuraavan epämukavuuden. Silmukkaa ei kiinnostanut, oliko ihminen kunnollinen, kurinalainen, koulutettu vai väsynyt.

Muistan seisoneeni keittiössä yhden hairahduksen jälkeen ja olleeni itselleni hyvin hiljaa vihainen. Ei draamaa. Ei paiskottuja ovia. Vain tunkkainen maku ja tuttu ajatus siitä, että olin taas epäonnistunut. Vaimoni tunsi tuon ilmeen, koska hänellä oli siitä oma versionsa. Olimme polttaneet yhdessä siitä asti, kun hän oli 18 ja minä 19. Häpeä ei auttanut kumpaakaan meistä lähtemään. Se piti huoneen suljettuna.

Myytti 3: uusi alku täytyy odottaa

Puhtaan pöydän myytti sanoo, että todellinen uusi alku alkaa huomenna, ensi maanantaina, sitten kun aski on tyhjä, sitten kun stressi helpottaa. Se kuulostaa järjestelmälliseltä. Se antaa myös tavalle lisää aikaa.

Uusi alku ei tarvitse seremoniaa. Se voi olla pieni ja tylsä. Sammuta savuke. Älä tee siitä koko päivää. Nosta aski pois pöydältä, jos se tuijottaa sinua. Astu pois siitä paikasta, jossa tuo refleksi laukesi. Juo vettä, pese kädet, avaa ikkuna, odota kolme minuuttia ennen seuraavaa päätöstä.

Mikään tuosta ei ole suuri suunnitelma. Se on vain sitä, ettei yksi vanha signaali saa kirjoittaa loppua koko tarinalle.

Tämä on tärkeää, koska retkahdus rakastaa draamaa. Se haluaa otsikon. Se haluaa tunnustuksen. Se haluaa tupakoijan sanovan: olen taas lähtöpisteessä. Mutta se ei pidä paikkaansa. Ihminen, joka on jo nähnyt silmukan, ei ole enää alussa. Tietoisuus säilyy. Vaikka päivä olisi raskas.

Myyttien taustalla oleva malli

Kaikki kolme myyttiä suojelevat tapaa. Ensimmäinen sanoo, että yksi savuke pyyhkii edistymisen pois. Toinen sanoo, että hairahdus todistaa heikkouden. Kolmas sanoo, että uusi alku kuuluu johonkin siistimpään tulevaan hetkeen.

Yhdessä ne muuttavat pienen tapahtuman täydelliseksi antautumiseksi.

Rauhallisempi näkökulma on vähemmän dramaattinen ja hyödyllisempi: hairahdus on tietoa. Se näyttää laukaisimen, mielialan, paikan, lauseen, joka veti sinut takaisin mukaan. Tuo tieto ei tarvitse rangaistusta. Se tarvitsee huomiota.

En lopettanut lopullisesti muuttumalla toisenlaiseksi ihmiseksi. Lopetin sen jälkeen, kun lakkasin käyttämästä jokaista epäonnistumista todisteena itseäni vastaan. Se muutos oli tärkeä. Se antoi minulle tilaa katsoa tapaa suoraan sen sijaan, että seisoisin sen edessä nyrkit puristettuina.

Et ole heikko. Sinulle annettiin väärät työkalut.

Mikään tästä ei ole suunnitelma. Mutta valheen näkeminen selvästi on se, mistä rauhallisempi polku alkaa.