Vähentääkö tupakointi stressiä? Ei, se ruokkii sitä

Savuke, joka “rauhoittaa”, on yksi tupakoinnin vanhimmista valheista. Se tuntuu tosilta, koska helpotus tulee nopeasti, ja nopea helpotus on helppo sekoittaa rauhaan.

Myytti 1: Savuke poistaa stressin

Ei se poista stressiä. Se katkaisee vieroitusoireen.

Nikotiini työntää dopamiinia aivoihin, ja aivot oppivat oikotien. Sitten nikotiinitaso laskee, ja samat aivot alkavat pyytää seuraavaa korjausta. Se lasku tuntuu kireytenä, ärtymyksenä, levottomuutena ja ohuena hälytyksenä tavallisen elämän päällä. Kun savuke osuu kohdalle, hälytys helpottaa muutamaksi minuutiksi. Ihmiset kutsuvat sitä rauhallisuudeksi. Se on vain sen ongelman loppu, jonka edellinen savuke auttoi luomaan.

Rauhallinen hermosto ei tarvitse jatkuvaa korjausta. Riippuvainen tarvitsee. Sillä erolla on enemmän merkitystä kuin savulla, tuolilla tai viiden minuutin tauolla ulkona.

Siksi haku “vähentääkö tupakointi stressiä” palaa yhä takaisin. Kysymys tuntuu sisältä päin järkevältä. Keho on kireä, käsi ojentuu, savu tulee sisään, ja paine laskee. Mutta lasku ei ole vapautta. Se on silmukka, joka sulkeutuu hetkeksi.

Myytti 2: Stressi on syy, ja tupakka on lääke

Todellista stressiä on olemassa. Määräajat ovat olemassa. Perheen paineet ovat olemassa. Pitkät iltapäivät töissä ovat olemassa. Tupakointi vain livahtaa noihin hetkiin ja ottaa kunnian itselleen.

Tiedän tämän, koska annoin sille tuon kunnian vuosien ajan. Poltin 27 vuotta, aloitin 19-vuotiaana. Pahimmillani poltin noin 40 savuketta päivässä. Toimistossa minulla oli pöytä, ikkuna, kansiossa oleva kahvitahra ja tuhkakuppi, joka näytti aina täyttyvän puoleenpäivään mennessä. Raskas puhelu päättyi, ja nousin ylös kuin savuke olisi ratkaissut jotain. Se ei ollut ratkaissut puhelua. Se oli vain katkaissut koko keskustelun ajan nousseen vieroitusoireen.

Tuo on se kohta, joka ihmisiltä jää näkemättä, kun he ajattelevat tupakointia stressin helpottajana. Savuke saapuu jännityksen jälkeen, joten sitä luullaan sankariksi. Käytännössä savukkeet ja ahdistus ruokkivat toisiaan. Nikotiini synnyttää seuraavan notkahduksen. Seuraava notkahdus synnyttää kiireen. Kiire lainaa nimekseen stressin, ja savuke astuu eteen vastaukseksi.

Myytti 3: Jos savukkeet eivät rauhoita, lopettaminen jättää sinut aseettomaksi

Tämä myytti elää, koska kaksi ensimmäistä myyttiä pitävät sitä yllä. Jos savuke on jarrupoljin, elämä ilman sitä kuulostaa uhkarohkealta.

Mutta luvut eivät tue tuota tarinaa. Pelkkä tahdonvoima toimii noin 3–5 prosentissa lopettamisyrityksistä. Nikotiinikorvauskeinot yltävät noin 10–20 prosenttiin. Lääkitys yltää jopa 30 prosenttiin. Jopa vahvin yhdistelmä yltää noin 40 prosenttiin. Nuo luvut eivät kerro, että ihmiset ovat heikkoja. Ne kertovat, että tavallinen neuvo jättää useimmat liian vähillä eväillä ja syyttää heitä sitten, kun paine palaa.

J. Freeman oppi sen kantapään kautta. Akupunktion, hypnoosin, laastarien, Allen Carrin kirjan, yrttisavukkeiden ja ajastinsääntöjen jälkeen hän ei tarvinnut uutta saarnaa itsekurista. Hän tarvitsi selkeämmän selityksen sille, mitä savuke oli tehnyt koko ajan. Kun stressitarina murtui, tapa näytti vähemmän lohdulta ja enemmän järjestelmältä, joka lähetti laskun aina samalle ihmiselle.

Tämä laajempi kuvio on tärkeä. Tupakointi ei astu rauhalliseen elämään ja paranna sitä. Se karhentaa pintaa ja myy sitten lyhyen tauon helpotuksena. Myytti säilyy, koska tauko on todellinen. Puuttuva osa on se, mistä jännitys tuli.

Silmukan näkeminen ei ole sama asia kuin sen katkaiseminen, mutta siitä loitsu alkaa heiketä. Jos haluat joskus lukea lisää, J. Freeman kirjoittaa oppaassaan rauhallisesta polusta.