Tupakoinnin hinta yhteiskunnalle: 1,8 biljoonaa dollaria

1,8 biljoonaa dollaria vuodessa on niin suuri luku, että se lakkaa kuulostamasta inhimilliseltä. Siinä on tupakoinnin yhteiskunnallisten kustannusten ydin. Luku näyttää abstraktilta, kunnes sen purkaa sairaalalaskuiksi, menetetyksi työajaksi, ennenaikaisiksi kuolemiksi ja pienemmiksi menetyksiksi, joista ei koskaan tule otsikkoa.

Mitä 1,8 biljoonaa dollaria oikeasti tarkoittaa

Luku ei ole pakettien hinta kassalla. Se on terveydenhuoltomenoja, menetettyä tuottavuutta ja lyhentyneitä elinvuosia. Kun yhteen maailmanlaajuiseen laskuun kasautuu tarpeeksi sydänsairauksia, keuhkovaurioita, päivystyskäyntejä, sairauspoissaoloja ja lyhentyneitä työuria, summa nousee kansallisten budjettien mittaluokkaan.

Tämä mittakaava on tärkeä, koska se osoittaa, ettei tupakointi ole mikään yksityinen pikkupahe romanttisella kuvalla kuorrutettuna. Se on massailmiö, jolla on teollisen mittakaavan seuraukset. Tupakan maailmanlaajuinen kustannus ei ole valtava siksi, että jokainen savuke olisi dramaattinen. Se on valtava siksi, että rituaali toistuu miljoonia kertoja päivässä ja lähettää saman laskun yhä pienempinä erinä.

Pienempi lasku, jota kukaan ei näe

J. Freeman ajatteli ennen, että hänen tupakointinsa oli hänen oma asiansa. Hän tupakoi 27 vuotta. Pahimmillaan hän poltti noin 40 savuketta päivässä. Hän poltti kotona ja toimistolla, kunnes työtoverit tuskin enää kiinnittivät siihen huomiota. Se kuulostaa henkilökohtaiselta, melkein piilossa olevalta. Se ei ollut halpaa vain siksi, että siitä oli tullut tuttua.

Kun päivässä palaa 40 savuketta, rituaaliin katoaa suunnilleen kolme tuntia. Ei vain itse polttamiseen. Irtautumiseen työpöydästä. Parvekkeelle kävelemiseen. Sen jälkeiseen taukoon. Käsien pesemiseen. Hitaaseen paluuseen. Kun tämä jaetaan koko vuodelle, kyse ei ole tauosta. Kyse on toisesta aikataulusta, joka rakentuu nikotiinin ympärille.

Kyse on myös rahasta. Hyödyllinen karkea arvio on tässä noin 2 500 dollaria tupakoijaa kohti vuodessa. Luvun tarkoitus ei ole häpäistä ketään. Se vain antaa hinnan asialle, josta yhteiskunta jo maksaa hiljaisemmilla tavoilla: hoidosta, menetetystä työajasta ja riippuvuuden pitkästä vedosta, joka harvoin pysyy yhden huoneen sisällä.

Miksi kokonaislasku pysyy niin suurena

Jos tupakasta olisi helppo päästä irti, lasku pienenisi nopeammin. Näin ei ole. Siksi lopettamismenetelmien tulokset ovat tärkeitä.

Pelkkä tahdonvoima toimii vain harvoissa yrityksissä. Nikotiinikorvaushoito auttaa useammin. Lääkitys vie pidemmälle. Vahvin yhdistelmä, jossa lääkitys, terapia ja tuki toimivat yhdessä, kantaa pisimmälle. Silti useimpien yritys ei kanna loppuun asti.

Nämä tulokset selittävät, miksi kustannus pysyy maailmanlaajuisena eikä kutistu pieneksi sivuasiaksi. 27 vuotta kestänyt tapa ei ole huono tapa, jossa on yksinkertainen katkaisija. Se on ehdollistunut hermosto, joukko päivittäisiä vihjeitä ja teollisuus, joka myy nikotiinia uusissa pakkauksissa ja kutsuu sitä edistykseksi.

J. Freeman oppi tämän ensin pienemmässä mittakaavassa. Savukkeet muuttuivat kuumennettaviksi tikkuiksi. Haju muuttui. Riippuvuus ei muuttunut. Toimiston ikkuna pysyi toimiston ikkunana. Illallisen jälkeinen tauko pysyi illallisen jälkeisenä taukona. Biljoonaluokan ongelma pysyy hengissä muuttamalla käytöstapojaan, ei aikomustaan.

Mihin luku on tarkoitettu

1,8 biljoonan dollarin kaltainen luku on hyödytön, jos se tuottaa vain syyllisyyttä. Syyllisyys on halpaa. Tupakkateollisuus on tehnyt rahaa ihmisistä, jotka jo valmiiksi tunsivat olonsa huonoksi.

Luvun hyödyllinen puoli on selkeys. Se kertoo kenelle tahansa, joka on tavassa kiinni, ettei ansa ollut koskaan pieni, yksityinen tai heikon luonteen todiste. Se kertoo lukijalle, että järjestelmä hyötyy toistosta ja yhteiskunta maksaa siivouksesta. Se myös selittää, miksi niin moni syyttää itseään sen jälkeen, kun menetelmät jättävät useimmat pulaan.

Tämä muutos on tärkeä. Kun tupakointi lakkaa näyttämästä henkilökohtaiselta virheeltä ja alkaa näyttää järjestelmältä, jolla on oma taseensa, häpeä menettää osan draamastaan. Jäljelle jää tarve rauhallisemmalle ulospääsylle.

Tällainen luku ei kerro kenellekään, miten päästä irti. Se näyttää vain, että ansa on suurempi kuin tahdonvoima, ja J. Freeman kirjoittaa oppaassaan lisää rauhallisesta reitistä.