Společenské náklady kouření a 1,8 bilionu dolarů

1,8 bilionu dolarů ročně je tak velká částka, že přestává znít lidsky. To je problém společenských nákladů kouření. Číslo působí abstraktně, dokud ho nerozložíte na nemocniční účty, ztracený pracovní čas, předčasná úmrtí a menší ztráty, které se nikdy nedostanou do titulků.

Co vlastně znamená 1,8 bilionu dolarů

Ta částka není cena krabiček u pokladny. Je to výdaj na zdravotní péči, ztracená produktivita a roky života zkrácené příliš brzy. Když do jedné celosvětové účetní knihy započtete dost srdečních onemocnění, poškození plic, návštěv pohotovosti, nemocenských dnů a zkrácených kariér, účet doroste na úroveň státních rozpočtů.

Na téhle škále záleží, protože ukazuje, že kouření není žádná soukromá neřest s romantickým nádechem. Je to masový zvyk s průmyslovými důsledky. Celosvětové náklady tabáku nejsou obrovské proto, že by každá cigareta byla dramatická. Jsou obrovské proto, že se ten rituál opakuje milionkrát denně a dál posílá stejný účet po menších částech.

Menší účet, který nikdo nevidí

J. Freeman si dřív myslel, že jeho kouření je jen jeho věc. Kouřil 27 let. V nejhorším období kouřil kolem 40 cigaret denně. Kouřil doma i v kanceláři, až si toho kolegové už sotva všímali. Zní to osobně, skoro skrytě. Nebylo to o nic levnější jen proto, že to bylo známé.

Při 40 cigaretách denně se do rituálu ztratí zhruba 3 hodiny. Nejen samotné kouření. Odchod od stolu. Cesta na balkon. Pauza potom. Umytí rukou. Pomalý návrat. Když to rozpočítáte do celého roku, není to přestávka. Je to druhý denní režim postavený kolem nikotinu.

Jde i o peníze. Jako užitečný pracovní odhad se tu dá použít asi 2 500 dolarů na kuřáka ročně. To číslo tu není proto, aby někoho zahanbilo. Jen dává cenovku něčemu, co společnost už stejně platí méně viditelnými způsoby: léčbě, ztracené produktivitě a dlouhé zátěži závislosti, která málokdy zůstane jen v jedné místnosti.

Proč zůstává ta částka tak vysoká

Kdyby se kouření dalo snadno opustit, účet by se zmenšoval rychleji. Jenže to se neděje. Právě proto jsou důležitá čísla o metodách odvykání.

Samotná vůle funguje asi ve 3–5 % pokusů přestat. Nikotinová náhradní terapie se pohybuje kolem 10–20 %. Léky dosahují až 30 %. I nejsilnější kombinace léků, terapie a podpory dohromady končí kolem 40 %. Většina pořád neuspěje.

Právě tato čísla vysvětlují, proč náklady zůstávají globální místo toho, aby se smrskly na okrajový problém. Zvyk trvající 27 let není jen špatný zvyk s jednoduchým vypínačem. Je to podmíněný nervový systém, soubor každodenních spouštěčů a průmysl, který dál prodává nikotin v nových obalech a přitom to vydává za pokrok.

J. Freeman si to nejdřív ověřil v menším měřítku. Cigarety se proměnily v zahřívané tyčinky. Vůně se změnila. Závislost ne. Kancelářské okno zůstalo kancelářským oknem. Pauza po večeři zůstala pauzou po večeři. Problém za biliony dolarů přežívá tím, že mění své chování, ne svůj záměr.

K čemu je to číslo

Číslo jako tohle nikomu neřekne, jak přestat. Jen ukazuje, že past je větší než samotná vůle, a J. Freeman ve své příručce píše víc o klidné cestě ven.